Ik ben nu in Estland waar ik vanaf maandag een tuberculose cursus volg, met veel aandacht voor multiresistente tuberculose. Gisteravond zag ik tot m’n schrik nog net bij het weerkaartje dat het slechts 1 graad was in Estland. Dus nog maar even snel een winterjas en muts te voorschijn gehaald. Ik dacht dat de winter voorbij was maar de aanblik van een wit landschap vanuit het vliegtuig maakte me duidelijk dat deze week nog een winterweek voor me wordt.
 |
| Sneeuwresten in Tallinn |
Estland is één van de Baltische landen, met slechts 1,3 miljoen mensen. In de hoofdstad Tallinn woont een derde van de bevolking (400.000 mensen). Tallinn is een oude Hanzestad en heeft dikke vestigingsmuren, torens, koopmanshuizen en grote kathedralen. Een schilderachtig plaatsje en zeker de moeite waard om eens aan te doen.
 |
| Alexander Nevsky (de Grote) Kathedraal |
Estland heeft zich na de onafhankelijkheid in 1991 in veel opzichten snel ontwikkeld. Veel mensen, zeker jongeren, spreken goed Engels. Estland heeft een hoge internetdichtheid onder de bevolking. Skype is hier bijvoorbeeld ontwikkeld! En je hoeft tegenwoordig je munt niet meer te wisselen want sinds 1 januari is hier de euro geïntroduceerd. De komende dagen ga ik vast meer over dit land leren.
 |
| Foto uit het Museum of Occupations |
 |
| Foto uit het Museum of Occupations |
De geschiedenis heb ik al een beetje bestudeerd met een bezoek aan het bezettingenmuseum. Meervoud, want Estland was de vorige eeuw verschillende keren bezet. Dit schrijft Wikipedia:
“Estland is pas vanaf 1918 een zelfstandige staat. Het onafhankelijke Estland werd in 1940 door sovjettroepen bezet en daarna in 1941 door Duitse troepen bezet. Talrijke Esten traden als vrijwilliger of dienstplichtige toe tot Estse eenheden van de Waffen-SS om zo aan de zijde van Duitsland, de onafhankelijkheid van hun land van de Sovjet-Unie te bewaren. In 1944 werd Estland door de Sovjet-Unie ingelijfd. Het bezette Estland herkreeg in 1991 zijn onafhankelijkheid. De jaren van toenemende vrijheid die aan deze gebeurtenis voorafgingen, gingen de geschiedenis in als de zingende revolutie". Ik merkte dat ik de laatste recente gebeurtenissen amper heb meegekregen, omdat we toen (1989-1992) in Zambia woonden. Wel bijzonder om nu de imponerende tv-beelden te zien en vervolgens over dezelfde pleinen en straten te lopen. Alles is overigens goed te belopen en de oude binnenstad is zo goed als autovrij. |
| Tallinn, culturele hoofdstak van Europa 2011 |
Tallinn is dit jaar ook de culturele hoofdstad van Europa. Veel activiteiten dus. Vanavond ben ik naar een concert geweest van het Estse Nationale Symfonie-orkest met stukken van Tsjaikovski en Ravel. En wie hier volgende week komt kan naar de opera La Traviata of naar het Zwanenmeer ballet. Ik zag dat er morgen (zaterdag) nog ergens een kamerconcert is met muziek van Beethoven. Misschien koop ik daarvoor nog een kaartje. Zondag reis ik naar Tartu, een universiteitsstadje 200 km van Tallinn, dicht bij de Russische grens, en begint mijn cursus.
Goed lenteweekend allemaal!
