Brexit in Bratislava

Hvar, kasteel in Bratislava

Groot ongeloof en ontreddering bij de Britse deelnemers aan het Europese tuberculosecongres in Bratislava, bijna allemaal tegenstanders van een brexit. Vrijdag werd in elke presentatie wel een verwijzing gemaakt naar het vertrek van Engeland uit de EU. Ik had al een dia in mijn presentatie over samenwerking tussen onze landen, met als voorbeeld een patiënt met multiresistente tuberculose die terugkwam naar Nederland ‘to enjoy’ onze goede tuberculosevoorzieningen. Met de brexit ligt het niet voor de hand dat er nog vrij verkeer is van immigranten en patiënten. Veel grapjes ook over de gevolgen van de brexit. Een Engelsman vroeg op het terras of hij nog met ponden kon betalen. Bizar te bedenken dat als je vrijdag geld trekt je ineens 10% meer moet betalen van je Engelse rekening dan een dag eerder. Toestanden die ik in Afrika heb meegemaakt maar niet in Europa had verwacht. Een dag eerder had ik een Engelse spreker er nog op gewezen dat haar gegevens niet het United Kingdom betrof maar Engeland. Het denken in Engeland is nog als ‘Verenigd Koninkrijk' (zoals vroeger de Commonwealth/het Gemenebest), maar de gevolgen van de brexit zijn nog niet te overzien voor de 4 landen die verenigd zijn. Schotland’s nieuw referendumwens voor onafhankelijkheid was al aangekondigd. Uittreden uit het Verenigd Koninkrijk betekent ook direct dat de Queen niet meer de ‘bazin’ is van Schotland. Ze heeft daar nog een leuk optrekje wat ze dan maar van de hand moet doen. En Sinn Fein ziet kans om Noord-Ierland nu weer of eindelijk met Ierland te verenigen. Cameron heeft hoog spel gespeeld en er een zooitje van gemaakt.

Uitzicht van Hvar op de Donau en de U.F.O. toren

Je kunt ook aangehaakt een buitenommetje maken

Deze week was ik aan de andere kant van de EU en zie je de verworvenheden van Europese samenwerking. Slowakije is een land dat zich tot 1989 achter het ijzeren gordijn bevond, en toen met Tsjechië samen Tsjechoslowakije vormde. Het klinkt anno 2016 erg retro. Dat was ook de bedoeling van de ‘post socialist tour’ die we maakten. In een oud Skoda-busje nam Peter, een 34-jarige Slowaak, ons en twee jonge Canadezen mee langs historische plekken en vertelde over zijn herinneringen. Als kind vroeg hij wat er aan de overkant van de Donau was (Oostenrijk), maar zijn vader vertelde hem dat hij daar niet naar toe kon en er maar beter niet naar kon vragen. Vandaag kun je maar weinig meer terugzien van die tijd. Daarom had hij een Albelli-fotoalbum met zwart-witfoto's om toeristen nog wat van die tijd te tonen. Zichtbaar genoot Peter er zelf van om de historie te kennen, vast te houden en over te dragen. We kregen ook een flesje cola en een reep zoals dat in die tijd gemaakt werd als tegenhanger van Coca-Cola en Mars. Exota Cola is trouwens in Nederland ook weer te koop... Peter en z’n broer hebben nu samen 5 Skoda’s waar toeristen mee rondgereden worden. Ik vertelde dat de auto en de doorgezakte bank me deed denken aan m’n 2CV’s. Ook het schakelen – met het overslaan van de versnelling – en de startproblemen kwamen me bekend voor. Ook allemaal verleden tijd.

Ik had me maandag verheugd op de voetbalwedstrijd Slowakije-Engeland. Dat zou toch wel een volksfeest worden! Met moeite vonden we een gezellig terras met groot beeldscherm. Misschien waren wij nog wel de fanatiekste aanhangers van het Slowaakse team. Strompelend bleven ze overeind en omdat de Engelsen ook niet alles gaven, eindigde de wedstrijd in 0-0. De Slowaken door naar de tweede ronde. Deze historische gebeurtenis had geen betekenis in Bratislava. Het leven daar wordt niet beheerst door de voetbalmania.

Peter Sagan, wel een hero op de billboards

Bratislava is dichter bij dan je denkt. Ik wilde eerst een ticket boeken naar Bratislava vliegveld, maar kwam steeds hoge prijzen tegen, totdat ik erachter kwam dat je naar Wenen moet vliegen en in 45 minuten met een bus naar Bratislava reist. Als je een avontuurlijkere tocht wilt maken, kun je ook met een catamaran van het centrum van Wenen over de Donau naar Bratislava. De afstand tussen beide steden is slechts 65 kilometer. Ook Boedapest en Praag liggen in de buurt. Allemaal nu eenvoudig bereikbaar, dankzij de EU. 

Twincityliner brengt je van Wenen naar Bratislava